Cele 8 ramuri ale yoga
Menționate în „Yoga Sutra” a lui Patañjali, cele opt ramuri ale yoga sunt un mod sistematic și practic de a împărți practica în opt părți. Fiecare privește alt aspect, iar împreună descriu drumul către starea de yoga.
Patañjali le numește yama, niyama, āsana, prāṇāyāma, pratyāhāra, dhāraṇā, dhyāna și samādhi. Tradiția le împarte în cinci ramuri exterioare, care se practică, și trei interioare, care vin mai curând de la sine, ca rod al celorlalte.
- Yama (înfrânările): îndrumări pentru felul în care te porți cu lumea din jur. Cele cinci sunt ahiṃsā (nonviolența), satya (adevărul), asteya (a nu lua ce nu-ți aparține), brahmacarya (continența, citită azi ca măsură în toate) și aparigraha (neagonisirea). Pe larg, în ghidul Yama, prima dintre cele 8 ramuri.
- Niyama (rânduielile): îndrumări pentru felul în care te porți cu tine. Cele cinci sunt śauca (curățenia), santoṣa (mulțumirea), tapas (disciplina care arde inerția), svādhyāya (studiul textelor și studiul de sine) și īśvara-praṇidhāna (încredințarea a ceea ce nu ține de tine). Pe larg, în ghidul Niyama, a doua dintre cele 8 ramuri. Împreună, yama și niyama alcătuiesc temelia de la care pornește restul.
- Āsana (postura): poziția stabilă și comodă în care se poate sta mult, fără ca trupul să tulbure mintea. Ce cere, mai exact, o postură, în ghidul Sthira și sukha.
- Prāṇāyāma (lucrul cu respirația): āyāma se traduce și prin întindere, și prin stăpânire, iar prāṇa este suflul vital. Respirația lucrată pregătește mintea pentru concentrare.
- Pratyāhāra (retragerea simțurilor): a întoarce simțurile dinspre obiectele lor, ca atenția să nu mai fie trasă din afară.
- Dhāraṇā (concentrarea): ținerea minții asupra unui singur punct. Cum se exersează, în ghidul Meditația în yoga.
- Dhyāna (meditația): când atenția curge neîntrerupt către obiectul concentrării, ca uleiul turnat dintr-un vas în altul.
- Samādhi (absorbția): când până și conștiința de sine se retrage și rămâne să strălucească doar obiectul. În treapta cea mai înaltă (nirbīja-samādhi, „absorbția fără sămânță”), mintea e pe deplin liniștită.