Yoga și sistemul imunitar: ce se știe și ce nu

Se spune des că yoga „întărește imunitatea”. Onest: nu știm dacă practicanții răcesc mai rar, fiindcă nu s-a măsurat serios. Ce se știe e mai puțin spectaculos, dar folositor.

Veriga sigură: stresul

Cea mai bine documentată legătură nu e între yoga și imunitate, ci între stres și infecțiile respiratorii. În studii în care oamenii au fost expuși controlat la un virus de răceală, cei cu un nivel mai mare de stres psihologic s-au îmbolnăvit mai des, iar riscul creștea odată cu stresul.

Aici are practica ce face. Nu „stimulează” nimic: încetinește respirația, destinde un corp ținut încordat toată ziua și dă minții un loc unde să stea. Mișcarea moderată și regulată pare să ajute apărarea organismului; efortul foarte intens și prelungit, mai degrabă nu.

Ce nu e adevărat

Nicio postură nu „activează” splina, și nu există posturi care lucrează țintit cu organele sistemului imunitar. Celulele apărării se produc în măduva osoasă, iar limfocitele T se maturează în timus; ganglionii limfatici sunt locul unde ele se activează, nu unde se nasc.

Limfa, e drept, nu are o pompă proprie: se mișcă prin contracția mușchilor, prin pulsația arterelor și prin respirație. În sensul acesta, orice practică în care te miști și respiri amplu o ajută. Ideea că inversiunile ar face-o „să curgă” mai bine este o explicație de studio, nu un rezultat de laborator.

Irigarea nazală, cu o singură condiție

Spălarea nasului cu apă sărată, jala neti, e o tehnică veche și e binevenită când ai nasul înfundat. Nu previne răceala, fiindcă răcelile sunt virale, dar câteva studii mici sugerează că îi poate scurta durata.

Folosește numai apă distilată, sterilă, sau apă fiartă un minut și lăsată să se răcească. Apa de la robinet nu se folosește niciodată pentru irigarea nazală: poate conține microorganisme inofensive când sunt înghițite, dar periculoase când ajung în nas. Vasul se spală și se usucă după fiecare folosire.

Dacă totuși ai răcit

Odihnă, lichide multe, mâncare bună. Practica se face blândă sau deloc: o zi cu febră nu e o zi de clasă, iar dacă vii răcit îi molipsești pe ceilalți. Despre mâncare, atât cât se poate spune cu temei: consumul mare de alcool slăbește apărarea organismului, iar restul poveștilor despre alimente care „scad imunitatea” stau pe dovezi mult mai subțiri decât se aude.

Yoga nu înlocuiește consultul medical. Mergi la medic dacă respiri greu, dacă ai febră mare care nu cedează, dacă te doare pieptul, dacă simptomele se agravează după ce începuseră să treacă, sau dacă ai o boală care îți scade imunitatea.